Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis (Vicente Blasco Ibáñez)

En 1916 se publicó Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis, de Blasco Ibáñez, una novela que narra la historia de dos familias que proceden de un mismo patriarca, enfrentadas por sus distintos orígenes y su forma de ver la vida y la política. La acción discurre en 1914 y en Europa está gestándose la I Guerra Mundial; mientras una familia vive en Francia, llegados desde Argentina, con las riquezas ganadas en tierras fértiles, la otra rama de la familia vive en Alemania y prosperan con más dificultad. Entre ambos hay resentimientos por este hecho y por las distintas posturas de sus países ante la idea de Europa, y la guerra está ahí, en ciernes... 

A pesar de la sensación de incertidumbre que provoca el previsible estallido de la guerra, Blasco Ibáñez retrata también un París bohemio y personajes que buscan vivir la vida plenamente, en contraposición con la fractura que hay en Europa y la desolación de la guerra. 

Vicente Blasco Ibáñez  (Valencia, 29 de enero de 1867 – Menton, Francia, 28 de enero de 1928) tuvo mucho éxito con esta novela, especialmente cuando fue traducida al inglés, en 1918. 

El ocaso de los Lancaster: Trilogía de La guerra de las Dos Rosas, de Sandra Worth

Recientemente he podido leer unas novelas que forman una trilogía sobre un hecho histórico que fue determinante en Inglaterra, la Guerra de las Dos Rosas. Se trató de una cruel guerra civil que enfrentó a las familias de York y Lancaster, ambas de la dinastía Plantagenet, por el trono de Inglaterra, entre los años 1455 y 1485.

La trilogía, de la autora Sandra Worth, comienza con el título El Ocaso de los Lancaster. En esta primera novela, la autora narra desde la infancia del que luego sería el rey Ricardo III, la lucha entre las dos familias y cómo los Lancaster fueron perdiendo su influencia.

  

La narración contempla sobre todo las vivencias de los York, en su lucha por la supervivencia primero y después por mantener la corona, pero también destaca a algunos personajes del bando de los Lancaster, poderosos en un tiempo, y que están en pleno declive. 

La autora utiliza un estilo sencillo en la narración y sabe recrear los hechos históricos y los personajes, la vida palaciega y las batallas, haciendo las delicias de los aficionados a las novelas históricas y que nos lleva a leer la segunda parte.

Sandra Worth en una novelista canadiense que se dedica al género de la novela histórica, para lo cual ha investigado sobre Ricardo III y ha ganado premios literarios. 

El retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde

El retrato de Dorian Gray, cuyo título original es The Picture of Dorian Gray, es una novela fascinante del escritor irlandés Oscar Wilde, publicada en 1890.

El argumento es el siguiente: el joven Dorian Gray, un hombre de una gran belleza, es retratado por un artista que se siente fascinado ante su aspecto. Más tarde, Dorian conoce a un amigo del pintor, llamado Lord Henry Wotton, quien considera que la belleza y la juventud son lo único que importa en realidad, y que sin embargo es efímera. Dorian, aterrado ante la idea de perder su belleza y su juventud, desea con todas sus fuerzas tener siempre la misma apariencia y no someterse a los cambios de la edad. Su deseo se ve cumplido, y mientras para él no parece pasar el tiempo, su retrato es el que cambia. Además, Dorian se convierte en una persona sin moral, llevando una vida llena de vilezas.

Lo mejor de la novela es el mensaje que Oscar Wilde quiso dar de que la apariencia física puede ser engañosa en todos los sentidos, cómo alguien que parece ser extraordinario puede guardar en sus entrañas a un ser horrible moralmente, y cómo lo que no sale al exterior acaba pudriéndose.

El retrato de Dorian Gray es una novela más que recomendable, que se puede considerar en parte gótica, en cuanto al estilo en el que está escrita. Además tiene una gran influencia de la historia de Fausto, en cuanto al deseo de la eterna juventud del protagonista.